暖炉のある家。暖炉の種類やメリット・デメリット、注意点や費用相場
暖炉のある家づくりに興味がある方もいますよね。「暖炉と薪ストーブの違いはなにか？」「暖炉のある家にデメリットはあるのか？」「暖炉の値段やメンテナンス費用は？」などと気になる方もいるでしょう。今回は、暖炉の概要やメリット・デメリット、知っておきたいポイントや費用相場などについて解説します。
暖炉のある家とは？暖炉の種類や薪ストーブとの違い
インテリア性があり温かみを感じられる暖炉のある家に、憧れを抱く方もいるのではないでしょうか。北欧の住まいではよく見られる暖炉ですが、日本ではまだあまり馴染みがないため「薪ストーブ」との違いについて知らない方もいるかもしれません。まずは、暖炉の種類や薪ストーブとの違いについて見ていきましょう。
暖炉とは、壁と一体化しているレンガや石材を使用した炉のこと
暖炉とは、壁と一体化している、レンガや石材を使用した炉のことです。炉内で薪や石炭などを燃やした炎の放射熱によって部屋全体を暖める暖房方法で、煙は壁の中を通って煙突から外に排出されます。
基本的に扉がないものが多いため、部屋で焚火をするような感覚を味わえるでしょう。
燃料の違いによる暖炉の種類
暖炉は、燃料の違いからさまざまな種類に分けられます。それぞれの特徴をご紹介しますので、暖炉を選ぶ際の参考にしてください。
薪暖炉
薪暖炉とは、薪を燃料とした暖炉のこと。古くからある定番の暖炉で、暖炉と聞いてまずイメージするのは、薪暖炉という方が多いのではないでしょうか。薪暖炉には、以下のような特徴があります。
- 炎のゆらめきを眺めながら室内を暖めることができる
- 重厚感があり、インテリア性が高い
- 他の燃料タイプの暖炉より機能性が低い
外国映画でよく見るような暖炉に憧れている方にはオススメである一方、火力の調整ができないなど、ほかの燃料を使用する暖炉よりも性能が劣ります。
バイオエタノール暖炉
バイオエタノール暖炉は、サトウキビやとうもろこしなどの植物から生成したバイオエタノールを燃焼させることで、暖をとります。バイオエタノール暖炉の特徴は、以下の通りです。
- 炎を楽しめるが、煙や煤（すす）は出ない
- 煙突が要らない
- デザインが豊富にある
煙が出ないため煙突を設置する必要はありませんが、実際の炎を楽しむことができます。環境に優しく、スタイリッシュなデザインが多いことも魅力です。
ガス式暖炉
ガス式暖炉は室内の空気を給気口から取り込み、ガスで暖めた空気を対流用ファンにより排出する仕組みとなっており、以下のような特徴があります。
- 炎を楽しめるが、煙や煤はでない
- 点火が簡単である
- 室内を素早く暖められる
- ランニングコストが比較的かからない
ガス式暖炉は、セラミック製の燃焼剤を燃やすことで、薪暖炉のように炎を楽しむことができます。ガスを使った暖房方法なので、スイッチ1つで火をつけることができ、室内を早く暖めるのに最適です。ガス会社との共同開発で作られており、ランニングコストも安く抑えられます。
電気式暖炉
電気式暖炉とは電気を使用する暖炉ですが、以下のような特徴があります。
- 安全に使用できる
- インテリア性がある
- 本物の炎のような見た目を体感できる
- 本体購入費用を抑えられる
電気を使用するため、比較的安全に使用することができます。デザインが豊富で、イミテーションで本物の暖炉を設置したような見た目を手軽に楽しむことが可能です。薪暖炉よりも本体の価格が安いため、コストを抑えながらオシャレな空間をつくることができるでしょう。
薪ストーブとの違い
薪ストーブとは、薪を燃料としている、鋳鉄または鋼板で作られた暖房器具のこと。暖炉と「薪ストーブ」は混同されやすい暖房器具ですが、その違いはどこにあるのでしょうか。
- 暖炉は壁と一体化しているが、薪ストーブは建物と独立している
- 基本的に、暖炉に扉はついていないが薪ストーブには扉がついている
- 暖炉は薪が燃える音や臭いを感じやすいが、薪ストーブは音や匂いを感じにくい
- 暖炉は熱が煙突から逃げてしまうため部屋を暖めにくいが、薪ストーブは輻射熱の効果で空間全体を暖めるのに向いている
暖炉と薪ストーブには、熱効率や構造に違いがあります。暖房方法を検討する際は、双方の違いをよく理解しておくと、後悔せずに済むでしょう。
関連記事：薪ストーブのある家とは。間取りやメリット・デメリット、後悔しないためのポイントを紹介
暖炉のある家のメリット
暖炉のある暮らしには、どのようなメリットがあるのでしょうか。
【メリット1】癒し効果がある
暖炉のある家のメリットは、まるで焚き火をしているかのような癒し効果が得られることです。炎や薪の燃える音のほか、薪の匂いなども楽しむことができるでしょう。
【メリット2】インテリア性がある
エアコンやヒーターなどの暖房器具では、どうしても生活感が出てしまいます。その点、暖炉を暖房に使用すれば、インテリアの一部として空間をおしゃれに演出できるでしょう。
【メリット3】直火の料理ができる
直火で料理がつくれることも、暖房のある家のメリットです。高温の炉内では、煮込みやピザ、グリル調理などを楽しむことができるほか、お湯を沸かすこともできます。家族での食事がより一層楽しめそうですね。